Снова Америка
Сборка первого С-19 Мк
II была закончена в 5 ч утра 13 августа 1929 г. Ла Сьерва выполнил десятиминутный полет, и автожир сразу же был разобран, упакован, перевезен в порт Саутгемптон и в 6 ч вечера уже погружен на пароход “Мажестик”, на котором имел каюту и ла Сьерва. Через неделю оба “путешественника” прибыли в Филадельфию. Их встречал Питкерн. Он, как всегда, времени не терял: автожир был собран в день прибытия, ла Сьерва совершил на нем первый полет. Пресса не обошла молчанием появление создателя автожира в Америке, и “Филадельфия рекорд” сообщила своим читателям, что “Дон Кихот воздуха будет летать на аэроплане “Ветряная мельница””. И действительно, во вторник 22 августа ла Сьерва показал С-19 Мк II на аэродроме Питкерн Филд. Американские остряки в отличие от европейских окрестили автожир “простофилей”. Но, как отметил авиационный обозреватель газеты “Филадельфия рекорд”, этот летательный аппарат не был неуклюжим. В горизонтальном полете его диапазон скоростей составлял от 40 до 140 км/ч, к тому же автожир осуществлял почти вертикальные снижения. Здесь же была продемонстрирована эффективность хвостового дефлектора для раскрутки ротора перед стартом.
Схематическое изображение автожира С-19 Мк
III. 1929 г.
Недаром опытный Питкерн так торопил ла Сьерву с прибытием в Америку. Автожиру необходима реклама
— и более подходящий момент для этого трудно было найти. С 24 августа по 2 сентября в Кливленде проходили авиационные гонки, в которых участвовало более 600 самолетов различных типов. Была открыта авиационная выставка. На ней демонстрировались около 60 новых самолетов, 30 двигателей и много другого оборудования. 27 августа ла Сьерва показывал возможности автожира десяткам тысяч американцев. Парашютирующие снижения и посадки без пробега были особенно впечатляющими. Пресса широко освещала появление автожира в американском небе и делала многообещающие выводы.Между тем готовились к полетам и первые американские автожиры. Это были РСА-1, изготовленные компанией “Питкерн эркрафт” по заказу “Питкерн
— Сьерва аутожайро компани оф Америка” (название РСА от начальных букв “Pitcairn — Cierva Autogiro Company of America”). Первый полет РСА-1 состоялся 8 октября 1929 г. Пилотировал его ла Сьерва. Это был трехместный автожир — два пассажира спереди и пилот сзади. При постройке машины максимально использовались элементы конструкции самолета “Мейлвинг”. Но хвост был дефлекторный, коробчатого типа. Для погашения энергии удара при посадке шасси имели амортизаторы с большим ходом (584 мм).Жизнь первого американского автожира была короткой.
13 октября при посадке он потерпел аварию (ла Сьерва, пилотировавший автожир, остался невредим). Остальные два РСА-1А и РСА-1В имели некоторые отличия от первенца — ферма фюзеляжа была изготовлена из алюминиевых труб, модифицировано шасси. Впервые использовались на колесах пневматики. На обоих стоял двигатель мощностью 225 л. с.В США ла Сьерва пробыл несколько месяцев. Он давал практические рекомендации инженерам “Питкерн
— Сьерва аутожайро компани”, инструктировал пилотов и участвовал в показательных полетах. Кроме того, он выступал с докладами и старался всячески популяризировать свои идеи. Но самым важным результатом поездки ла Сьервы было завершение работы над теорией автожира. Он жил в доме Питкерна, и тот удивлялся поразительной работоспособности своего гостя. По выражению друзей, ла Сьерва работал, “автожируя дни и ночи”. Продуктом этого творчества были “Инженерная теория автожира” и практическое пособие по конструированию и аэродинамическому расчету автожира. В аэродинамической части расчет энергетических потерь выполнялся в соответствии с методом, разработанным ла Сьервой для лопастей. Работа содержала 94 страницы машинописного текста, 29 таблиц, 42 рисунка и три приложения. В конце года, уже находясь в Мадриде, ла Сьерве закончил четвертое приложение для своей теории Эта работа не была опубликована, и с ней знакомились в основном только фирмы, покупавшие лицензииПока ла Сьерва был в Америке, фирма АВРО завершила постройку двух других автожиров С-19 Мк
II которые получились более тяжелыми. Ввиду этого ла Сьерва по возвращении из Америки решил значителъно увеличить длину и хорду лопастей. Доработанные таким образом автожиры получили название С-11 Мк III.С-19 был первым автожиром, строившимся небольшой серией. Диаметр его ротора составлял
10,36 м, а взлетный вес — 635 кг. Первые автожиры этого типа летали уже летом 1930 г. В официальном отчете по испытаниям автожира, приобретенного министерством авиации Англии, указывалось, что его характеристики в горизонтальном полете и скороподъемность были ниже, чем у С-19 Мк I. Кроме того, отмечались трудности посадки при порывистом, особенно боковом, ветре. Когда лопасти еще продолжали вращаться, существовала опасность опрокидывания автожира. Однако ла Сьерва был не согласен с этими выводами и считал, что пилоты Фарнборо недостаточно хорошо освоили автожир. Тем не менее тогда С-19 Мк III не получил сертификата летной годности.